Pszczoły lubią konopie, a to może pomóc uratować ich gatunek

Pszczoły wydają się być wielkimi fanami konopi.

W ostatnich latach kolonie pszczół wyginęły w alarmujących ilościach. Organy ds. Środowiska i zdrowia starały się zidentyfikować przyczyny leżące u podstaw i podjąć działania w celu odwrócenia zjawiska, które stało się znane jako zespół masowego ginięcia kolonii (CCD). Czy hodowcy konopi indyjskich mogą pomóc przezwyciężyć ten kryzys?

Pszczoły są wielkimi fanami konopi, a ostatnie badania wykazały, że im większe rośliny konopi, tym większa liczba pszczół, które się tam osiedlają.

Nowe badania, prowadzone przez naukowców z Cornell University i opublikowane w zeszłym miesiącu w Environmental Entomology, pokazują, że ludzie nie są jedynymi miłośnikami zioła. Odkrycia potwierdzają również badanie opublikowane w zeszłym roku na Colorado State University, które wykazało to samo.

Badanie pokazuje, że pszczoły są bardzo zainteresowane konopiami indyjskimi ze względu na obfite zapasy pyłku rośliny, co może utorować drogę naukowcom do znalezienia nowych sposobów wspierania ich walczących gatunków i życia roślin.

Według badań, im większy obszar pokryty roślinami konopi, tym większe prawdopodobieństwo, że pszczoły będą gromadzić się na tym obszarze. Ponadto większe rośliny konopi znacznie częściej przyciągają pszczoły, a najwyższe rośliny przyciągają 17 razy więcej pszczół niż najkrótsze.

Badanie wykazało również, że z biegiem czasu coraz więcej pszczół odwiedzało plantacje konopi. Brzmi to prawie jak efekt szeptany dla ludzi, którzy słyszą o świetnych ofertach w aptece, prawda?

Naukowcy odkryli również, że konopie – ważna uprawa o wielu zastosowaniach – mogą być przydatne dla co najmniej 16 różnych gatunków pszczół w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych.

Wyniki mogą wydawać się dziwne, biorąc pod uwagę, że konopie nie wytwarzają słodkiego, słodkiego nektaru, który wytwarzają typowe odmiany kwiatów, aby przyciągnąć owady. Kwiaty konopi również nie występują w olśniewających jasnych kolorach, które również przyciągają owady. Jednak pyłek wytwarzany przez kwiaty męskie jest niezwykle atrakcyjny dla 16 badanych gatunków pszczół, z nieznanych do tej pory powodów.

Kwiaty żeńskie – które ludzie lubią palić ze względu na ich odurzające i uspokajające działanie – są w zasadzie ignorowane przez pszczoły, ponieważ nie wytwarzają ostrych kwiatów.

Autor badania napisał:

„Szybki rozwój produkcji konopi w USA … może mieć znaczący wpływ na dynamikę zapylania w całym agroekosystemie.

Konopie kwitną późnym sezonem w okresach sezonowego niedoboru kwiatów, a zatem mogą mieć szczególnie duży potencjał do poprawy populacji zapylaczy i późniejszych usług zapylania upraw w następnym roku poprzez wypełnienie luk podczas niedoboru zasobów późnego sezonu. „

To, co sprawia, że odkrycia są tak przekonujące, to kluczowy wpływ, jaki mogą mieć na cierpienie populacji pszczół w Stanach Zjednoczonych.

Pszczoła jest prawdopodobnie jednym z najważniejszych kontrolowanych zapylaczy w amerykańskim rolnictwie, i to nie tylko tam. Rozprzestrzenia męskie komórki płciowe kwiatów na żeńskie odpowiedniki w naturalnym procesie, który jest niezwykle ważny dla hodowli roślin.

Według Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa owady zapylające mają globalną wartość od 235 do 577 miliardów dolarów, ponieważ odgrywają kluczową rolę w produkcji roślin na całym świecie. Oznacza to, że pszczoły są odpowiedzialne za 20 miliardów dolarów krajowej produkcji roślinnej w samych Stanach Zjednoczonych. Bez pszczół moglibyśmy pożegnać się z migdałami, jagodami, arbuzami i innymi roślinami.

Autorzy badania wyjaśnili, że połączenie pszczół i konopi nie oznacza, że ludzie powinni martwić się o bogaty w kannabinoidy pyłek wprowadzający go do ich diety, ani że pszczoły nie będą produkować miodu wzbogaconego tetrahydrokanabinolem (THC) – choć może to brzmieć kusząco dla niektórych.

Podobnie, obecność kannabinoidów, takich jak THC w pyłku konopi „prawdopodobnie nie wpłynie na rozwój pszczół, ponieważ receptory kannabinoidowe są tracone u owadów”.

Podczas gdy często koncentrujemy się na rekreacyjnym lub medycznym zastosowaniu marihuany – w formie jadalnej, nadającej się do palenia i waporyzowalnej – te nowe badania pokazują, że roślina może faktycznie służyć naturze i rolnictwu w niezwykle ważny sposób.