W 2019 roku Organizacja Narodów Zjednoczonych poinformowała, że "wszystkie społeczeństwa na świecie są w trakcie rewolucji długowieczności – niektóre są na wczesnym etapie, a niektóre są bardziej zaawansowane".1 Chociaż jest wysoce nieprawdopodobne, aby narodom kiedykolwiek udało się przedłużyć średnią długość życia w jakimkolwiek znaczącym stopniu, był czas, kiedy ludzkość żyła wyjątkowo długo w czasie poprzedzającym potop. Pismo Święte uczy, że następowało stopniowe skracanie się życia człowieka od Noego do Abrahama i od Abrahama do Mojżesza. Istnieje kilka ważnych powodów, dla których Bóg zamierzył pozwolić pierwszym pokoleniom ludzkości żyć tak długo, jak oni; i istnieje znaczące teologiczne uzasadnienie, dlaczego skrócił życie ludzkości.
Na początku Księgi Rodzaju czytamy o wielu niezwykle długich żywotach na początku historii ludzkości. W Księdze Rodzaju czytamy, że Adam żył 930 lat, Set 912 lat, Enosh żył 905 lat, Kenan żył 910 lat, Mahalalel żył 895 lat, Jared żył 962 lata, Matuzalem żył 969 lat, Lamech żył 777 lat, a Noe żył 950 lat (Rdz 5:5, 8, 11, 14, 17, 20, 27, 31; 9:29).
Ludność
Po pierwsze, wydłużone życie pozwoliło ludzkości zaludnić ziemię w częściowym wypełnieniu obietnicy odkupienia (Rdz 3:15). Bóg obiecał odkupić lud przez nasienie niewiasty. Bóg postanowił użyć tych samych ludzi, którzy sprowadzili grzech i nędzę na świat, aby zaludnić świat w świetle Jego obietnicy odkupienia. W Księdze Rodzaju 5:4 czytamy: "Dni Adama po spłodzie Seta trwały 800 lat; i miał innych synów i córki". Nie wiemy, ile dzieci mieli Adam i Ewa oprócz trzech synów, o których czytamy we wczesnych rozdziałach Księgi Rodzaju. Wiemy jednak, że mieli wiele innych dzieci, w tym z pewnością córki, które musiały się ożenić, a następnie same spłodzić dzieci. Nakaz, aby być "płodnym i rozmnażać się" (Rdz 1:28) nie przeminął po upadku. Bóg nadal zamierzał aby ludzkość zaludniła i zapełniła ziemię. Marcin Luter wyjaśnił:
Jeśli dokładnie obliczysz lata Adama, naszego pierwszego rodzica, zauważysz, że żył on ponad pięćdziesiąt lat razem z Lamechem, ojcem Noego. Dlatego też Adam widział wszystkich swoich potomków aż do dziewiątego pokolenia i miał prawie niezliczoną rzeszę synów i córek, których Mojżesz nie wymienia, ponieważ zadowolił się wyliczeniem głównej linii potomstwa i jej najbliższych gałęzi aż do Noego.2
W świetle upadku, wielką dobrocią od Boga dla Adama było to, że pozwolił mu zobaczyć tak wielu swoich potomków – nawet siódme pokolenie. Jest to spotęgowane przez fakt, że pierwszy syn Adama zamordował drugiego syna. Jakże uprzejmy był nasz Bóg, okazując Adamowi co nieco ze swojej wierności przymierzu, pozwalając mu uczestniczyć i świadczyć o zaludnieniu ziemi. Cóż za przypomnienie dla ludzkości, że Bóg obiecał zesłać Odkupiciela na świat – "potomstwo" niewiasty.
Uprawa
Oprócz mandatu, aby "być płodnym i rozmnażać się" (Rdz 1:28), nadal obowiązywał mandat do uprawiania ziemi i rozwijania cywilizacji. Być może innym powodem dla którego Bóg przyznał wydłużoną długość życia w prymitywnej erze historii ludzkości, było danie ludziom czasu na przyczynienie się do początkowego rozwoju społeczeństwa. O ile szybciej powstałyby kultury i postęp eksploracyjny, gdyby człowiek żył dłużej w epoce prymitywnej? Chociaż Pismo Święte skupia się na Kainie i jego potomkach jako tych, którzy dokonali społecznych postępów dla siebie i swoich złych intencji (Rdz 4:17-24), rozsądny jest wniosek, że pobożny rodowód Seta również wniósł wkład w społeczeństwo na chwałę Bożą. Przedłużając ich życie, Pan pozwolił nosicielom obrazów na znaczące badania, wynalezienie i postęp dla dobra ludzkiego społeczeństwa poprzez dłuższe życie.
Rewelacja
Wydłużone życie również ułatwiło przekazywanie objawienia w tym okresie. Adam dożył czasów Lamecha, ojca Noego. Między czasami Adama i Noego rozsądne jest założenie, że ustne objawienie Boże było przekazywane i zachowywane od osoby do osoby i z pokolenia na pokolenie, aż ostatecznie zostało spisane w czasach Mojżesza. Jan Kalwin pisze:
Albowiem przez sześć kolejnych wieków, kiedy rodzina Seta wyrosła na wielki lud, głos Adama mógł codziennie rozbrzmiewać, aby odnowić pamięć o stworzeniu, upadku i karze człowieka; aby świadczyć o nadziei zbawienia, która pozostała po karceniu, i recytować wyroki Boże, dzięki którym wszyscy mogą być pouczeni. Po jego śmierci jego synowie rzeczywiście mogli przekazać, jak z rąk do rąk, to, czego się nauczyli, swoim potomkom; Ale o wiele skuteczniejsze byłoby pouczenie z ust tego, który sam był naocznym świadkiem wszystkich tych rzeczy.3
Robert Candlish zauważył: "Długość ich dni dobrze przygotowywała ich do bycia depozytariuszami objawionej woli Bożej, zachowując ją i przekazując z epoki na epokę; A ponieważ tak wielu z nich przetrwało razem, nie tylko latami, ale przez wieki, musieli stworzyć świętą i czcigodną grupę nauczycieli i świadków na świecie.4
Powściągliwość
Kwestia skrócenia długości życia człowieka jest również przedmiotem wielkiego zainteresowania chrześcijanina. Skrócenie życia ludzkości było miłosiernym ograniczeniem. Wyobraźmy sobie, że Adolf Hitler, Benito Mussolini, Józef Stalin lub Mao Zedong mają osiemset lat na udoskonalenie swojego złego reżimu. Pomyśl o niszczycielskich skutkach, które wynikłyby, gdyby ludzie mieli więcej czasu na działanie w związku ze swoim grzechem i deprawacją. Świat z pewnością zniszczyłby się sam. Wynika to wyraźnie z tego, co czytamy o przemocy na ziemi w dniach poprzedzających potop. W świetle tej niegodziwości Pan powiedział: "Duch mój nie będzie przebywał w człowieku na wieki, bo jest ciałem, jego dni będą miały 120 lat" (Rdz 6:3). Podczas gdy niektórzy doszli do wniosku, że odniesienie do 120 lat oznacza czas między Bożym strofowaniem ludzi na ziemi a zesłaniem potopu, bardziej prawdopodobne jest, że jest to odniesienie do skrócenia długości życia człowieka po dniach Noego (Rdz 25:7). Ostatecznie Bóg skrócił długość życia człowieka do średnio siedemdziesięciu lub osiemdziesięciu lat do czasów Mojżesza (Ps 90:10). Psalmista zastanawiał się nad tą zasadą powściągliwości, gdy opisywał morderców i kłamców, którzy "nie przeżyją połowy swoich dni". Psalmista konkluduje: "Ale Ja wam zaufam" (Ps 55:23).
Odkupienie
Bez względu na to, jak długo ludzie żyli po upadku, przekleństwo upadku odbijało się echem w słowach "i umarł". Człowiek nie mógł przeżyć śmierci, bez względu na to, jak długie było jego życie. Bezcelowość życia i nieuchronność śmierci przyczyniły się do wytworzenia w tej prymitywnej epoce większego smaku goryczy upadku, tęsknoty za obiecanym Odkupicielem i nadziei zmartwychwstania. Niezwykle długie życie potomków Adama służyło miłosierdziu Bożemu, podobnie jak skracanie życia człowieka. Bóg skrócił życie człowieka, abyśmy mogli mieć nadzieję na Jego miłosierdzie i tęsknić za Jego obiecanym odkupieniem w Chrystusie. Dodatkowo, miłosierdziem dla Boga jest odciągnięcie wierzących od tego nikczemnego i upadłego świata. Pismo Święte naucza, że Pan czasami zabiera sprawiedliwych, aby uchronić ich przed doświadczaniem więcej nieszczęść i zła w tym życiu (Ks. Izajasza 57:1-2).
Syn Boży przyszedł na ten upadły świat, aby wziąć na siebie grzech Swego ludu. Ponieważ umarł w miejsce morderców i kłamców, Jego życie zostało przerwane. Powstał z martwych, aby dać życie wieczne wszystkim, którzy Mu ufają. Zamiast mieć nadzieję na długie życie w obecnym upadłym świecie, możemy mieć nadzieję na pewność życia wiecznego w chwale ze Zbawicielem. Cokolwiek jeszcze możemy wywnioskować, coś z chwały i mądrości Bożej przejawia się w sposobie, w jaki On zarządził Swoje cele w połączeniu z długością ludzkiego życia.
- Departament Spraw Gospodarczych i Społecznych ONZ, "World Population Ageing 2019: Highlights" [Starzenie się ludności na świecie w 2019 r.: najważniejsze wydarzenia] (Nowy Jork: Organizacja Narodów Zjednoczonych, 2019 r.), https://www.un.org/en/development/desa/population/publications/pdf/ageing/WorldPopulationAgeing<>-Highlights.pdf. ↩︎
- Luther's Works, vol. 1, Lectures on Genesis: Chapters 1-5, eds. Jaroslav Jan Pelikan, Hilton C. Oswald, and Helmut T. Lehmann (St. Louis: Concordia, 1999), 342. ↩︎
- John Calvin, Commentary on the First Book of Mojżesz Called Genesis (Bellingham, Wash.: Logos Bible Software, 2010), 1:229. ↩︎
- Robert Candlish, The Book of Genesis Expounded in a Series of Discourses (Edynburg, Szkocja: Adam i Charles Black, 1868), str. 119. ↩︎